美國的小學和中學階段共12年，學童約於 6 歲時開 始入讀小學 (elementary school) 。至於中學，就分為初中 (middle  school)和高中(high school) ，學生完成12年級後就可從高中畢業。

在美國，新學年一般在8月或9月開始，有些學校把一 學年分為兩個學期，有些則分為三個學期。而學校普遍 使用成績平均績點(Grade Point Average, GPA)計算學生的成績。

去美國上大學主要有分為兩個途徑：直接入讀四年制社區學院入讀大學

選擇 2 + 2 的升學方式先入讀兩年制的社區學院，完成後將學分轉到四年制的大學，繼續修讀餘下的兩年大學課程。

而美國高等教育中常見的學位有：

副學士學位（Associate Degree）

學士學位（Bachelor Degree）

碩士學位（Master Degree）

博士學位（Doctor Degree

美國中學分為公立學校及私立學校，私立中學則隸屬於私人機構或宗教團體，供當地或外籍學生就讀，有為日校（Day School）及寄宿學校（Boarding School）。

家長要留意，部分學校收生要求需要遞交公開試成績，例如「IELTS」或「TOEIC」英語測驗。另外，報讀私立中學的公開試為SSAT（Secondary School Admission Test），公開試不是每個月都會舉行，錯過了就會令學校申請不完整，影響取錄結果，因此家長及學生應及早預備。

公立學校由政府資助，供美國學生入讀。根據美國移民法，國際學生只能以交流生方式申請，就讀1年課程。學生以交流生身份申請入讀公立學校，會由交流生機構進行面試，了解學生的英語能力水平，亦會參考學生的校內成績及參與過的課外活動等。

美國社區學院（或簡稱Community College，CC）是美國高等教育的重要組成部分。

美國政府成立兩年制社區學院的目的，是為了提高就學率並促進對勞力的再培訓。 一般來說，在社區大學學習了兩年的學生將獲得副學士學位，然後他們可以使用其學分轉到四年制大學繼續完成三年級和四年級(也稱為2+ 2種方法，即CC兩年+大學兩年。)

美國大學所採用的學制（Academic Calendar System）主要分為學期制（Semester）及學季制（Quarter）。不同的學制會影響學分的計算方式。

學期制：一年分為兩個學期，秋季學期與春季學期。

秋季學期（Fall Semester）由八、九月到十二月；

春季學期（Spring Semester）由一月到五月，每一個學期有大約 18 個星期。

學季制：一年分為四季，每季只有大約 10-12 星期。

秋季（Fall Quarter）：九月到十二月，

冬季（Winter Quarter）：一月到三月，

春季（Spring Quarter）：四月到六月，

夏季（Summer Quarter）：六月到八月。

學生完成四年制 College / University 課程，修滿至少 120 個學分（學期制）或 180 個學分（學季制），可獲頒授 Bachelor Degree。